Jacques Antel – Limerix – adaptations gauloises

144 p.

Le limerick est une sorte d’épigramme répandue en langue anglaise depuis l’époque victorienne. Il s‘agit d’une strophe à forme fixe, cinq vers sur deux rimes : aabba, les vers 3 et 4 étant plus courts.
Cette forme s’est systématisée à partir des poèmes d’Edward Lear, sous l’appellation de « nonsense rhymes » (212 poèmes de 1846 à 1872). L’énigmatique dénomination « limerick » n’est enregistrée qu’en 1892.
L’histoire du genre, ses différentes manifestations jusqu’à nos jours sont amplement expliquées dans la récente étude d’Alain Chevrier, Petite histoire du limerick français, qui suit ses 68+1 limericks (L’Éthernité, 2022).
On retiendra que plusieurs auteurs prestigieux ont cultivé au XXe siècle le registre plus ou moins absurde ou enfantin des vers « leariques ». Parallèlement s’est développée une déformation parodique, grivoise, obscène, qui a assuré le large succès du genre : plusieurs milliers de ces limericks ont pu être recueillis.
Pour donner un aperçu de cette production, nous proposons dans ces pages un choix parmi les limericks anonymes ouvertement transgressifs, accompagnés de « traductions ». Il ne s’agit pas de traduction littérale des strophes originales (un dictionnaire suffit), mais d’une transposition en vers français : ces adaptations conduisent bien sûr à changer les rimes, le rythme, et donc quelque peu le contenu, en conservant essentiellement l’esprit « gaulois » de ces textes.
Moyennant quoi cette lecture bilingue invite à confronter limericks et « limerix », également licencieux.

J. A.

Extrait de Limerix, pp. 9-13 (PDF)